这是位于北京郊区一个典型的中国北方农家小院。在这个不大的院子里，有几间并不宽敞的屋子，看上去已有些年头。作为当地近200户手工小提琴作坊中的一个，这个看似普通的农家院，每年可以创造上百万元人民币的产值，被当地政府评为“庭院经济示范户”。

    院子的主人名叫耿国生，今年五十岁，是中国最大的小提琴生产基地，北京平谷区东高村镇的一个普通村民。面对周围批量生产小提琴的工厂，耿国生对自己的家庭作坊有着清晰的定位，那就是“小而精”：“别人做一般的，我做好的，做精品”。当地一些较大的制琴企业多生产售价在一二百元的普及琴，而耿的作坊制作的提琴，最低也要卖到1000多元，有的还能卖到几万甚至十几万元。

主动选择

    为了提高档次，耿国生将作坊的年产量从最多时的2000多把削减到现在的100多把，人员也从最多时的二十多人到现在只有七个人，他告诉记者，虽然产量下降了，但产值没有太大变化，而利润还比以前高出许多，相比当地提琴厂里普通工人一个月1000多元的工资，他的员工每月都能拿到三四千元。耿国生说他没有扩大规模的打算，要继续走精品路线。

    在生活的选择面前，耿国生的态度似乎一直都是如此主动而坚定。在上世纪八十年代末期当地兴起的那股小提琴制作热潮中，耿国生也是像如今这样自信而执着地走出了第一步。虽然家里人一开始并不支持，但是从小就喜欢钻研木匠活的耿国生觉得“做琴没啥难的”。他买了一把小提琴拆开来自己研究，照猫画虎做出了自己的第一把琴后，直接背到市里的琴行，竟然卖出了四五百元的高价，对于这个以种田为生的农民来说，这相当于他当时一年的收入。从此耿国生和家人走上了制琴为生的道路，一做就是二十多年。

用心制琴

    此后的日子里，他不断摸索和学习，做琴的技艺越来越纯熟，对于如何能作出一把好琴，他有着自己的心得。他说，要做出好琴，先要有好木料，木料要自然风干，而且存放的时间越长越好，这样木料的材质才会更加稳定，做出的琴音质才会更加纯净。耿国生指着院子里堆放整齐的木料，说这都是自己多年收藏的琴材，存放时间最长的已经有十几年。他开玩笑说，自己之所以一直没盖新房子，就是因为把钱都压在了木料上，因为他知道“没有好的木料，想做出一把好琴是不可能的”。

    除了木料讲究，好的工艺也是做一把好的小提琴必不可缺的。耿国生举例说，较大的企业通常使用化学胶，而他的作坊使用的都是用天然原料自己熬制的胶，每次熬好的胶，如果当时没有用完，不管还剩多少，都会倒掉，因为如果重复使用，提琴的效果就会大打折扣。正是有了严格的工艺把关，耿国生卖出的琴都保证一个月内可以退换货，这样的承诺源自对自己产品的信心。

待完成的夙愿

    这些多年保存的木料和经过长期摸索得来的技艺，耿国生希望能够全部传给自己唯一的儿子，将这份事业不断传承下去，就像他一直十分推崇的那些历史悠久的意大利家族制琴作坊一样。但是这个名叫耿佳的年轻人却有自己的想法，虽然他听从了父亲的建议，学习拉琴、制琴，但是比起做琴，他显然更喜欢与电脑打交道。“可能他还是太年轻”，耿国生这样说道。

    一路走来，耿国生说自己好像没有遇到过什么大的困难，作坊经营的有声有色，日子也越过越好，如果真的有什么遗憾，或许就是至今他还没有作出一把让自己完全满意的作品，虽然自己现在一年只做三五把定制琴，有充足的时间精心打磨，但是何时能作出一把堪称完美的作品，这位曾经的农民觉得仍然有些遥远，他还在为此奋斗着。