自1月11日法国对马里叛军发动军事打击以来，原本一直不为人所知的西非国家马里以及已经拖了一年之久的马里危机忽然成为了媒体关注的热点和报纸头条。法国为何突然在此时高调出手，法国会因此迅速解决拖延了一年之久的马里危机拟或陷入另一个类似阿富汗问题的泥潭而不能自拔吗？

中国社科院西亚非所非洲研究室主任贺文萍为《中国与非洲》杂志撰稿，认为法国在此时高调出兵马里，意在重振法国在非洲的日趋下降的影响力。她的观点如下：

法国此次迅速出兵马里的直接原因是因为马里北部叛军攻陷了危及马里首都巴马科的战略重镇孔纳，使得原本就极其脆弱的马里政府危在旦夕。在马里临时政府总统特拉奥雷的请求下，法国出动战机帮助马里政府军夺回了战略重镇孔纳，并在此后数天的空袭等军事行动中摧毁了马里叛军的多个训练营地和武器装备库，击毙了上百名叛军。而法军也损失了一架武装直升机及其驾驶员。因此，从马里局势和战场形势发展的层面看，法军的此次高调出手直接扭转了战局，免除了马里首都巴马科的沦陷之忧，有力地阻止了马里北部伊斯兰极端武装势力向马里南部推进的势头。另外，此举还客观上提升了法国在非洲的影响力及其大国地位。据悉，战略重镇孔纳重回马里政府军控制后，马里群众均抢购并挥舞法国国旗热烈庆祝。

与其前任萨科齐相比，现任法国总统奥朗德本被认为是法国历史上对非洲最不感兴趣的总统。在马里问题上，他原本也持谨慎态度。他在2012年10月赴非参加第十四届法语国家首脑会议时仍强调法国将寻求联合国安理会通过决议，允许西非国家对马里北部进行军事干预，法国准备提供“后勤”支持，但不会直接派兵。如今，奥朗德一改低调，积极介入“并不十分感兴趣”的非洲，实乃非洲与法国的历史渊源之久远难以割断。

非洲是法国在海外传统影响最深、经营时间最长的地区，自戴高乐以来的历届法国政府都把非洲视为支撑其大国地位的“前沿基地”，把维护其在法语非洲国家的特殊利益作为对非政策的核心，强调“失去非洲，法国将成为二流国家”。长期以来，法非关系的维系一直主要通过四根纽带，即：国家元首间的私交和两年一度的法非首脑会议；对非发展援助以及对非洲国家，特别是法语非洲国家经济和金融领域的控制；法非文化合作和保持、扩大法语在非洲的影响；军事干预和保留法国在非洲的驻军。

近年来，随着法非关系中其他纽带的松弛，法国在非洲的影响力趋于下降。笔者曾于 2010年3月在赴卢旺达首都基加利调研时，亲眼看到杂草丛生、已经关闭的法国驻卢旺达文化交流中心的衰败和萧条。因此，为重振法国在非洲的影响力，与其他欧洲国家一样深陷欧洲债务危机中的法国只有抓紧四根纽带中的“军事”纽带。因此，不难理解，法国在萨科齐任总统期间曾积极率先发动对利比亚的战争并派兵干涉科特迪瓦因选举纠纷而爆发的内战，如今，对非洲事务本不感“兴趣”的奥朗德总统也开始军事介入马里危机。

由此看来，法国出兵马里的弊端之一就是不自觉地唤醒了许多人对法国“非洲宪兵”这一殖民历史的身份记忆。虽然法国辩解其行动是应非洲现任政府的平叛请求，但当同样的请求来自同样面临叛军进攻的中非共和国总统时，法国却根据自己的利益和好恶取舍而按兵不动。因此，法国不仅要背负“非洲宪兵”在干预非洲事务问题上还持有“双重标准”的“骂名”，而且出兵马里对原本就不景气的法国经济也是一笔新的开支和拖累。

另外，法国还要为其在非洲的军事行动承担新的国土安全和防范恐怖袭击的开支。如今，马里北部、索马里以及塔利班等伊斯兰极端武装分子均发出了对法国的报复和恐怖袭击威胁，声称整个穆斯林世界的法国侨民都将为法国对马里伊斯兰分子开展的军事打击行动承担后果。一些国际舆论也开始质疑，担心法国如同 911之后美国对塔利班的开战一样，就此陷入马里危机而引发的战争泥潭而重蹈美国在阿富汗的覆辙。