大中华酒店的喀麦隆员工和中国员工

1997年，胡小猛又看中了当地人爱抽烟的习惯，从国内进口了价值10万的打火机。但是在销售的过程中慢慢发现，非洲人不爱买整包香烟，而都是一根根的单买，卖烟的商店都会提供点烟服务，所以打火机的销量十分有限。胡小猛10万元的货最终也只卖出了2万。

“中国产品的质量和价格在非洲市场都有无可比拟的优越性，但是做生意不仅仅是靠产品，还要熟悉当地的市场特征和消费习惯。在完全陌生的环境中，要做到这一点很不容易”，胡小猛感叹道。

在经历了头两年的经验教训之后，胡小猛慢慢也摸透了规律，从“有什么卖什么”慢慢转向“需要什么卖什么”。正因如此，98年的圣诞节，他通过卖圣诞彩条，小红帽等节日产品赚到了来喀麦隆之后最大的一桶金。那一年，中喀双边贸易额超过了1亿美元。

随着越来越多的华人到杜阿拉经商，2002年，胡小猛建立了拥有50个店面，60余间仓库的大中华商品城，不仅为在喀华人提供了贸易交流的平台，商城也成为了乍得、赤道几内亚、尼日利亚等多个中西非国家的贸易集散地。