4月24日，国务院副总理刘延东在比勒陀利亚出席中国－南非高级别人文交流机制首次会议。刘延东在致辞时表示，中南是患难之交，始终致力发展“同志加兄弟”关系。自1998年正式建交以来，两国关系全面发展，实现了从伙伴关系、战略伙伴关系到全面战略伙伴关系的“三级跳”。特别是近5年来，习近平主席2次访南，祖马总统3次访华，两国元首在多双边场合多次会晤。李克强总理与祖马总统深入会谈。两国关系保持高水平运行，内涵不断丰富，处于历史最好时期。2014年《中南5－10年合作战略规划》签署，在工业化、经济特区、海洋经济、基础设施建设、人力资源开发、金融、人文等领域开展务实合作。2016年，双边贸易额达353亿美元，中国连续8年成为南非最大贸易伙伴国。中南两国还是金砖国家、二十国集团重要成员，共同为中非合作、南南合作、全球治理做出贡献，堪称中国同非洲乃至发展中大国团结合作的典范。