2007年12月25,北京奥组委官员和中国集邮总公司、中央美术学院领导在北京为《奥运中国年》邮品设计图案揭幕,图案是中国的十二生肖。(王呈选摄)
中国人都有自己的属相,有人属猪,有人属狗,这是怎么来的?属相来源于中国的生肖历法。生肖是用12种动物作为一套符号纪年是古代天文历法的一部分,后来逐步演变成人们认同的生肖文化。
生肖的选择
生肖中十二种动物的选择并不复杂。大致可分为三类:一类是已被驯化的“六畜”。古人认识自然能力极其有限,他们对与自己生活息息相关的动物产生一种依赖感,如马、牛、羊、猪、鸡、狗等。它们占生肖12种动物的一半。“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念。在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺。春节时人们一般都会提“六畜兴旺”。第二类是人们熟知的与人的日常生活有着密切关系的动物,它们是虎、兔、猴、鼠、蛇。其中虎、蛇为人们所敬畏;鼠类为人们所厌恶、忌讳;兔、猴为人们所喜爱。第三类是中国象征吉祥的动物--龙。龙是人们想象中的“灵物”,是最具象征色彩的吉祥动物,因此生肖中一定少不了龙的位置。
生肖信仰
生肖信仰中非常重要的一部分是本命年的观念。中国人的本命年是按照十二生肖循环往复推出来的。一个人出生的那年是农历什么年,以后每到这一属相年便是此人的本命年。每过12年,人们就要遇到自己的本命年。人生本命年分别为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。民间认为本命年需要趋吉避凶,消灾免祸。北方汉族人每到本命年时,不论大人小孩都要买红腰带系上,称为“扎红”。小孩还要穿红背心、红裤衩。这种习俗到今天仍很流行。每逢春节,市场可见红黄绸编成的“吉祥带”。本命年的人们将之系在腰间、手腕上,这样便可禳解灾祸。中国许多民族都很重视60岁生日,称为“花甲”。花甲为人生中干支纪年的第一个轮回。寄托着人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
生肖的寓意
十二生肖两两相对,体现了中国人的期望。
第一组:鼠和牛。鼠代表智慧,牛代表勤劳。两者一定要紧密的结合在一起,如果只有智慧不勤劳,就变成了小聪明,光是勤劳,不动脑筋,就变成了愚蠢。
第二组:虎和兔。老虎代表勇猛,兔子代表谨慎。两者紧密的结合在一起,才能做到胆大心细。
第三组:龙和蛇。龙代表刚猛,蛇代表柔韧。刚柔并济是历代祖训。
第四组:马和羊。马代表一往无前,羊代表和顺。一往无前的秉性一定要与和顺结合在一起。
第五组:猴和鸡。猴子代表灵活,鸡代表恒定。灵活和恒定也是要紧紧结合起来的。
第六组:狗和猪。狗代表忠诚,猪代表随和。 |