为庆祝中国共产党成立90周年，中国驻赞比亚使馆计划组织系列纪念活动。“亲走坦赞铁路”之行便拉开了纪念活动的序幕。

2011年6月11日，使馆组织全体馆员和援外项目组及中资公司代表近50人驱车3个半小时，奔赴离首都卢萨卡200多公里远的坦赞铁路赞比亚境内的终点站新卡车站，在那里登上列车，在坦赞铁路上行驶了2个半小时，到姆库希车站下车折返。坦赞铁路局和中国铁路专家组在新卡车站组织了欢迎仪式并安排了座谈。

驻赞比亚大使周欲晓在讲话中表示，今年7月1日是中国共产党90周年的生日。在过去的90年中，中国共产党为中国人民做了无数的好事，其中两件事最为重要。一是新中国的建立，二是中国的改革开放。前者使中国结束了半封建、半殖民地的悲惨历史，使中国人民成为国家的主人；后者使中国实现了经济腾飞，成为世界第二大经济体。中国人民都为自己的祖国在共产党领导下所取得的巨大成就而感到骄傲。更值得庆贺的是，中国共产党也为非洲人民做了不少好事，其中最大的两件好事是：中国援建的坦赞铁路和中非合作论坛框架下的援非举措。前者有效地支持了东南非国家的民族解放和独立运动，有力地推动了坦、赞两国的社会经济发展；后者将中非各领域的合作推向新的高度、深度和广度。

周大使说，在座的中国人都听过有关坦赞铁路建设的动人故事，但均未乘坐过坦赞列车。今天中国使馆组织在赞中国人“亲走坦赞铁路”活动，一是回顾铁路建设的艰难历史，感受经过36年风雨洗礼的铁路路况，庆祝来之不易的合作成果；二是表达对为建设坦赞铁路做出过不可磨灭贡献的仁人志士，特别是三国的领导人，如已故的中国毛泽东主席、周恩来总理、坦桑尼亚的尼雷尔总统和仍然健在的赞比亚前总统卡翁达的敬意和赞美；三是缅怀为铁路建设献出宝贵生命的中、赞、坦三国烈士；四是追寻“坦赞铁路精神”，以鼓励中国民众，特别是年轻外交官更加自觉地继承三国领导人开创的中非友好合作事业；五是了解铁路运营情况，探讨如何使铁路更好地服务于两国经济发展的途径。

周大使强调指出，坦赞铁路是在极其艰难的条件下和极为复杂的国际环境下建成的，她不仅是友谊的象征、团结的丰碑、合作的成果，她还造就和凝固了一种伟大的精神，那就是“坦赞铁路精神”，她包涵了国际主义、互助友爱、团结协作、重信守义、勇敢果断、不畏艰难、不怕牺牲等三国人民的优良品质。“坦赞铁路精神”难能可贵，是三国人民的共同精神财富，对今后开展中非合作仍有重要现实意义，应代代相传。

曾在中国留学的坦赞铁路局赞比亚区总经理马西里苏和出席仪式的坦桑尼亚驻赞代高专妮安格女士在讲话中均高度赞扬中国对非洲，特别是对赞、坦两国的无私援助和支持，并祝贺中国人民在中国共产党领导下所取得的辉煌业绩。

对方还盛情邀请周欲晓大使和中方全体人员出席了中国新援助的90辆低帮货运车厢的启用仪式。满载铜坯的32节货运列车随着启用彩旗的高高扬起，在出席仪式的中、赞、坦三国观众面前徐徐驶离车站，驶向达累斯萨拉姆的出海港口。

坦赞铁路是我迄今为止最大的对外援助项目，建设资金为我无息贷款。1970年10月26日开工，1976年7月14正式移交给坦赞铁路局运行管理。铁路全长1860.5公里，赞境内884.6公里，坦境内975.9公里。我先后派出工程技术人员5万多人次参加铁路建设，69人献出了宝贵的生命。