“南非有很多机会，邀请大家参与基础设施、农业、矿业及选矿、制造业、绿色经济、旅游六个领域的合作”。南非总统祖马在2013年8月20日在南非约翰内斯堡举行的首届金砖国家工商理事会第一次全体会议上向金砖国家发出邀请。

    祖马总统说，尽管全球经济困难重重，连世界上最有实力的经济体都难以幸免，但是南非面对贫困、不平等以及失业等持久的挑战，社会经济持续进步发展。南非与金砖国家的合作大大地推进了社会经济发展项目的开展。

    2012年，南非与金砖国家的贸易总额为2940亿兰特，与去年同比增长11%。同期金砖国家之间的贸易额增加至61亿美元，占到全球贸易额的16.8%。祖马总统敦促金砖国家加强在基础设施、矿业及选矿、服务、制造、金融服务等行业的合作。

    非洲正在崛起，充满了希望，正在成为一个非凡的成功的故事，预示着与金砖国家合作的良好前景。祖马总统表示，2015年前，非洲有望建立一个包括26个国家，将近6亿人口，国民生产总值达1万亿美元的自由贸易区。这将为建立一个具有2.6万亿美元市场的整个非洲范围内的自贸区打下基础。

    金砖国家工商理事会于2013年3月在德班成立。理事会旨在加强金砖五国在开发技能、银行、绿色经济、制造业和工业化等领域的合作。

    理事会第一次会议于2013年8月19至20日在南非约翰内斯堡举行，吸引了金砖国家以及来自非洲大陆19个国家的商界领袖。以中国远洋运输总公司董事长马泽华为首的30多位来自中国各行业的商界领袖参会。

    会议发表宣言，提议在基础设施、矿业和选矿、制药、农业加工、服务业、高附加值制造业，中小微企业的发展，可持续发展以及技术转让等行业和方面合作；同时建议敦促政府简化金砖国家之间商务签证，通过建立网站等举措，加强多边交流。