据国外媒体报道，中国政府临近年终时发布了首部中非经贸合作白皮书。中国正在成为非洲大多数国家最重要的贸易伙伴。自新千年开始，南南贸易飞速发展，带动它的火车头是印度、巴西，尤其是中国。中非贸易额在1962年恰巧为1亿美元，20年后达到了10亿美元。2000年，中非贸易额已经达到100亿美元，此后增速越来越快:2008年，中非贸易额超过了1000亿美元。中国在非洲国家对外贸易的平均比重在这一时期内从3.8%升至10.4%。也就是说，中国对非洲来说变得重要得多了。值得注意的是，到目前为止中非贸易是平衡的。在中国与非洲的贸易中，进口额与出口额基本持平。不过，进出口商品的构成并不相当。中国出口到非洲的商品越来越多地由电器、机械和汽车，也就是由工业品构成；中国从非洲进口的则主要是铜、钢铁、原油和多种农产品[16.20 -0.43%]这类原材料和初级产品。中国也正发展成葡萄酒、咖啡、可可豆和类似产品的繁荣市场。事实表明，在国际金融危机期间，中国市场成为了非洲出口商的稳定之锚。中国对金属、石油和其他原材料持续的高需求也给原材料丰富的国家带来了好处，使其出口产品的价格不断上涨。无论如何，中国近年来显著改善了许多非洲国家向中国出口商品的条件。欧盟和美国再三要求非洲国家消除贸易壁垒，与此同时却迟迟不取消本国的农业补贴、进口限制，也不免除非洲产品的关税。中国则采取不同的策略。中国在国内为非洲出口商举办交易会，积极推动非洲商品进入中国市场。不仅如此，中国还为多种非洲商品取消了关税，且正在继续扩大免税商品的名单。资本输出也早已随商品交流而至。非洲国家到2009年底在中国对企业的累计投资达90亿欧元。2009年，中国对非洲投资有22%投入了制造业。过去几年中，大量中国企业在非洲国家建立起生产纺织品和其他劳动密集型消费品的小型工厂。另外，建筑业方面投资约占中国对非洲投资的15%。