全国稀土工作会议6月13日在京召开。工业和信息化部部长苗圩表示，加强和改善稀土行业管理，保护好、开发好、利用好宝贵的稀土战略资源，对于保护生态环境和资源、改造提升传统产业、加快培育发展战略性新兴产业，促进稀土行业持续健康发展，具有重要的促进作用。

稀土是重要的战略资源，广泛应用于国民经济和国防工业的各个领域。进入新世纪以来，随着世界范围内高科技领域竞争的加剧，稀土的战略地位越来越重要，也日益受到世界各国广泛关注。

经多年努力，我国稀土开采、冶炼分离和应用技术研发取得较大进步，产业规模不断扩大，已成为世界上最大的稀土生产、应用和出口国。当前我国稀土产量和出口量占世界的90%以上。

在此次全国稀土工作会议上，苗圩认为，我国稀土生产存在许多突出问题。一是非法开采屡禁不止，资源浪费严重，冶炼分离无序扩张，出口秩序较为混乱，严重干扰了正常的生产和流通秩序。二是生态环境破坏严重。稀土开采、选冶、分离还存在大量落后生产工艺和技术，严重破坏地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，导致农作物减产甚至绝收，生态环境恢复成本极高。三是资源利用水平低。许多地区的稀土资源综合利用率不到50%，稀土新材料开发和高端应用技术研发滞后。这些问题已经严重影响了我国稀土行业的持续健康发展。