2012年中非食品南南合作国际会议于5月16日上午在北京中国科技会堂召开。此次会议以“加强食品产业交流，促进中非南南合作”为主题，在全球和中国南南合作的现状，中非国家食品行业发展概况，以及国际合作和投资等众多议题上展开交流，并探讨了联合国南南合作框架下中非食品行业合作和发展的模式。

联合国全球南南发展中心主任赵永利在开幕式上致辞。他表示，食品问题尤其是食品安全问题是关系到人民健康和国计民生的重大问题。随着全球经济的发展，社会的进步，人民生活水平不断的提升，人民对食品的要求也在不断提高。“不仅要吃饱，还要吃好，好字不仅包括食品的营养价值，还包括食品的安全系数。”

但由于近年来全球极端气候现象，如去年非洲之角七国遭遇大旱，今年撒哈拉沙漠以南的萨赫勒地区干旱，以及国内外频发的暴雨、洪水和风灾等自然灾害，导致农产品歉收，食品短缺。再加上人为因素造成的多起食品安全恶性事件，不仅损害了人民的身体健康，也造成了巨大的经济损失，导致全球的食品安全形势面临严峻挑战，食品安全问题引起国际社会的广泛关注。

赵永利说，中国作为农产品第五大出口国，又是发展中的大国，一直倡导南南合作，而食品行业的合作在南南合作中占有很重要的比重。南南合作的对象都是发展中国家，经济社会的发展水平相对落后，人口众多，对食品的需求量巨大。

他强调，为应对全球食品安全的挑战，发展中国家应加强食品行业的政策法规制定，信息共享、生产加工等各环节的交流合作，建立健全食品安全的管理和监督体制，并加大对公众的宣传和教育力度以提高公众意识。发展中国家通过相互学习，借鉴先进的食品加工技术和管理经验，改善食品质量，真正造福于人民。

联合国工业发展组织，联合国全球南南合作发展中心，中非政府官员，食品业权威专家，知名企业和相关科研院所和高等院校的代表参加了此次会议。